これは少し「異例な」視点かもしれません。なぜなら、ほとんどの場合、人々は大企業、豊富な資金、有名ブランドの製品がより安心だと考える傾向があるからです。しかし、近年私たちは新しいトレンドを目にするようになりました—「自力で立ち上げる」（Bootstrap）製品が、華やかで有名なスタートアップ企業よりも強い持続性を示すことが多いのです。 私は他者を貶めて自分を高めようとするつもりはありませんが、ソフトウェア業界で10年以上働いた経験に基づいていくつかの事実を指摘したいと思います。
従来型スタートアップの苦境
まず、従来型スタートアップのほとんどは5〜7年間赤字状態にあります。彼らが従う道筋は通常、「プロトタイプ」→「資金調達」→「知名度向上」→「追加資金調達」→「評価額引き上げ」→「さらなる資金調達」です。本質的に、これは「資金を使って成長し、さらに多くの資金を得る」という循環です。 このモデルには根本的な欠陥があります。なぜなら、会社の主な収入源は顧客ではなく投資家だからです。そして投資家の主な関心事は「成長」と「利益」であり、「より良い製品」ではありません。この二つの目標は常に相互補完的とは限りません—広告配信やプライバシーの問題を例にとると、これらは短期的な収益を高めるために製品体験を犠牲にする手段であることがよくあります。 成長に関して言えば、投資家（特にベンチャーキャピタル）は常に爆発的な成長を期待します。VC業界は「10倍以上」のリターンを標準としていますが、これにより製品が健全で自然な成長経路を維持することが非常に難しくなります。
成長は必要ですが、狂気のように無限に続くものではありません。自然界で永遠に成長し続けるのは癌細胞だけです。
Bootstrap製品の利点
対照的に、Bootstrap製品は多くの面で明らかな利点を示しています：
- 最初から極めて低い運営コストと拡張コストを最適化
- 早い段階から合理的で長期的に実行可能なビジネスモデルの構築に取り組む
- 限られたリソースを本当に重要なことに集中させ、表面的なことに時間を無駄にしない
- 最も重要なことに、ユーザーが直接企業の利害関係者になる
このモデルでは、開発者はユーザーとのコミュニケーションを全力で行い、そのニーズを満たします。そしてユーザーが最も気にするのは製品自体の品質と体験です。これにより双方の目標が高度に一致します。 もちろん、資本の助けがないため、このような製品の成長速度は通常遅くなります。しかし、この「遅さ」こそが長期的な発展においてより健全で信頼性の高いものになるのです。製品は自然なリズムで発展し、投資家の期待や資金調達サイクルではなく、実際の市場ニーズに基づいて調整することができます。
Bootstrap製品は、あなたの家の近くの小さなレストランのようなものです。豪華な内装や正装したウェイターはいないかもしれませんが、食べ物はおいしく、価格も手頃で、あなたの生活の長期的な一部になります。